有关资料证明，若将两个极平滑的金属表面结合在一起，接触面只有整块金属面积的 25 ％～ 30 ％，汽缸垫的作用就可以将其结合面积增大，使结合面密封。汽缸垫是一种预切式垫片，几何形状比较复杂，由金属垫、石棉金属垫组成。由于汽缸垫承受着燃气高温、高压引起的热负荷、机械负荷以及燃气的腐蚀作用，所以铝材、钢材、石棉等材料是制造汽缸垫的理想材料。如重庆 CY80 型摩托车采用的是铝质缸垫，南方 NF125 型摩托车发动机用纯铜垫，大排量发动机，如幸福 XF250 型摩托车用中间为石棉外包铜片的汽缸垫，而嘉陵 JH70 、 JH125 型发动机用外包石棉内为金属骨架的汽缸头垫。由于汽缸垫构造比较简单，价格较低，一般小厂均可生产，平时对其质量问题重视不够。
       其实摩托车发动机对汽缸垫的质量要求是严格的，对其材质、工艺以及几何尺寸、厚度、平整度等都有较严格的要求，故选购时，一定要认真测量购买合格品，或到生产厂邮购质量合格的产品。那么摩托车发动机上安装了不合格的汽缸垫后会出现哪些故障呢？现就自己亲身体会谈点儿看法。一辆幸福 XF250 型摩托车发动机汽缸垫损坏，购新件装上，试车后发现发动机动力性差。更换其他配件，故障仍未排除。后拆下汽缸垫用卡尺测量，其厚度为 2.5mm ，是该发动机要求缸垫厚度 0.5mm 的 5 倍，因汽缸垫厚度超正常值 2mm 以上，使发动机压缩比发生变化，故动力降低。更换合格品后，故障排除。
       一辆嘉陵 JH70 型摩托车，当清除汽缸头及活塞积碳，更换离合器摩擦片后，启动发动机，发动机发出较强烈、有节奏的嗒嗒敲击声。而未修前，该车仅听见轻微的时规链条运转声，经查发现离合器有振动。认定异常声响在离合器，进而多次拆装离合器均未排除故障。又怀疑是气门敲击声，又拆下凸轮轴、气门检查均正常，但故障仍未排除。多次往复拆装故障依旧无法排除，后考虑到在拆汽缸头时，将汽缸垫损坏，曾更换过汽缸头垫，拆下新汽缸头垫测量，其厚度为 2mm ，而原车汽缸垫为 1mm ，两者厚度相差 1mm ，更换合格汽缸头垫，敲击声排除。
       原来，因汽缸头垫质量问题，厚度超差 1mm ，导致压缩比产生变化。压缩比计算公式为 ε= （ V c + V n ） /V c ，其中 ε 压缩比， V c 为燃烧室容积， V n 为汽缸容积。由该公式可以看出，由于缸头垫增加了 1mm ，使汽缸头与缸体之间距离也增加了 1mm ， V n 增大了。同时，时规主链轮与从动链轮之间距离增大，而这一变化使时规链条安装后，磁电机飞轮上的“ T ”标记与曲轴箱上的标记对齐后，无论怎样调整，正时从动链轮上的“ O ”标记无法与汽缸头上的标记对齐，有近 2mm 的误差。
       由于时规时间的错位，造成点火时间不正时，以及压缩比的变化，使发动机可燃混合气在汽缸内燃烧速度过快，在极短的时间内释放出大量热量，导致汽缸内压力急剧升高，在燃烧室来回冲击而作用到活塞、汽缸头和汽缸壁上而发出连续的“嗒嗒”爆震声，爆震使曲轴运转不平稳，使安装在曲轴上的离合器产生振动。由于爆震声响传递比较复杂，故使维修者判断误入歧途，使维修工作出现失误。一辆华日二冲程摩托车，当启动时发动机发出声响，且发动机动力性较差。
       经检查，发现汽缸垫扭曲变形。虽然缸盖螺母紧固，但由于汽缸垫变形，使汽缸盖与缸体之间密封不严，发动机压缩性变差。当启动发动机时，可燃混合气从汽缸垫变形处窜出，发出异常声响。更换合格汽缸垫后，故障排除。